Jakarta – Timnas Inggris sukses membalikkan keadaan untuk menundukkan DR Kongo dengan skor 2-1 pada babak 32 besar Piala Dunia 2026. Dua gol yang dicetak sang kapten, Harry Kane, menjadi kunci kemenangan The Three Lions sekaligus mengantar mereka lolos ke babak 16 besar.
Bertanding di Atlanta Stadium pada Kamis (2/7/2026) dini hari WIB, Inggris justru mengawali laga dengan situasi sulit. DR Kongo mampu mencuri gol cepat saat pertandingan baru berjalan sekitar 10 menit. Berawal dari umpan silang panjang Chancel Mbemba, Brian Cipenga menerima bola tanpa pengawalan sebelum menusuk ke area penalti dan melepaskan tembakan keras ke tiang dekat yang tak mampu diantisipasi Jordan Pickford.
Gol tersebut membuat permainan Inggris sempat kehilangan keseimbangan. Peluang terbaik mereka di babak pertama hampir tercipta secara tak sengaja ketika umpan Declan Rice mengenai Ezri Konsa, tetapi bola hanya melintas tipis di samping gawang DR Kongo.
Memasuki pertengahan babak pertama, skuad asuhan Thomas Tuchel mulai mampu mengendalikan permainan. Noni Madueke mengirim umpan berbahaya yang disambut Marcus Rashford, namun sepakan penyerang Inggris itu berhasil disapu Aaron Wan-Bissaka tepat di garis gawang.
Di sisi lain, DR Kongo nyaris menambah keunggulan melalui peluang emas Yoane Wissa. Beruntung bagi Inggris, tendangan jarak dekat tersebut hanya mengenai bagian luar tiang gawang.
Menjelang turun minum, Harry Kane sempat meminta hadiah penalti setelah merasa dijatuhkan Lionel Mpasi di dalam kotak terlarang. Namun, wasit bersama VAR memutuskan tidak terjadi pelanggaran. Tak lama kemudian, Kane kembali mengancam lewat tendangan voli keras, tetapi Mpasi tampil sigap menggagalkan peluang tersebut.
Pada babak kedua, Inggris terus meningkatkan intensitas serangan. Marcus Rashford memperoleh kesempatan emas, namun tendangan kaki kirinya hanya membentur sisi luar jaring sehingga belum mampu mengubah kedudukan.
Gol yang ditunggu akhirnya hadir pada menit ke-75. Harry Kane berhasil memanfaatkan umpan silang Anthony Gordon dengan penyelesaian akurat ke pojok gawang untuk menyamakan skor menjadi 1-1.
Kapten Inggris itu kembali menunjukkan ketajamannya menjelang akhir pertandingan. Pada menit ke-86, setelah percobaan Jude Bellingham berhasil diblok, Kane menyambar bola muntah dengan tendangan keras dari luar kotak penalti. Bola meluncur deras ke bagian atas gawang Lionel Mpasi dan membawa Inggris berbalik unggul 2-1.
Hasil tersebut memastikan Inggris melangkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026. Pada fase selanjutnya, The Three Lions akan menghadapi Meksiko di Stadion Azteca. Sementara itu, perjalanan impresif DR Kongo harus terhenti pada penampilan perdana mereka di babak gugur turnamen tersebut.(des*)
