Jakarta – Piala Dunia FIFA 2026 resmi bergulir dengan laga pembuka Grup A yang mempertemukan tuan rumah Meksiko melawan Afrika Selatan di Stadion Mexico City, Jumat (12/6/2026) dini hari pukul 02.00 WIB.
Pertandingan ini menjadi laga perdana dari total 104 pertandingan yang akan digelar pada edisi 2026, yang untuk pertama kalinya diselenggarakan di tiga negara sekaligus, yaitu Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Sebagai salah satu tuan rumah bersama, Meksiko akan menghadapi Afrika Selatan, yang sebelumnya juga pernah bertemu di laga pembuka Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan.
Saat itu, pada 11 Juni 2010, kedua tim bermain imbang 1-1. Afrika Selatan unggul lebih dulu lewat gol Siphiwe Tshabalala, sebelum dibalas oleh Rafael Márquez dari Meksiko.
Kini, 16 tahun kemudian, Rafael Márquez kembali terlibat dalam ajang Piala Dunia, namun sebagai asisten pelatih Javier Aguirre. Ia kembali hadir di tengah dukungan penuh publik tuan rumah.
Di sisi lain, Afrika Selatan datang ke turnamen ini dengan status juara Grup C kualifikasi zona Afrika (CAF) di bawah arahan pelatih Hugo Broos.
Selain laga Meksiko kontra Afrika Selatan, pertandingan lain di Grup A pada hari yang sama mempertemukan Korea Selatan melawan Republik Ceko yang berlangsung di Guadalajara.
Stadion Mexico City yang menjadi lokasi laga pembuka ini merupakan arena bersejarah, karena pernah digunakan untuk final Piala Dunia 1970 dan 1986. Pada edisi 2026, stadion tersebut dijadwalkan menggelar lima pertandingan, termasuk dua laga fase grup yang melibatkan Meksiko serta dua pertandingan babak gugur.(des*)
